Non prise en charge par la Sécurité sociale, l’hypertension peut provoquer des AVC et des infarctus. Pourtant, elle peut être évitée en respectant une certaine hygiène de vie.
Un milliard de personnes dans le monde seraient touchées par l’hypertension. Un chiffre qui a doublé en 40 ans, selon une étude publiée par la revue médicale britannique The Lancet. En cause : une mauvaise alimentation, mais aussi le tabac, l’alcool et le stress.
Pour rappel, une tension « normale » ne doit pas dépasser 14.9. Une donnée qu’il convient de modérer en fonction de l’âge, mais qui reste une référence lors d’un examen médical. En cas d’effort physique, la tension augmente momentanément. Mais chez les personnes « hypertendues », elle reste élevée, même au repos. Voilà sept conseils pour prévenir cette maladie du siècle.
Faire la chasse au sel
Le sel est l’un des principaux responsables de l’augmentation de la tension artérielle. Il existe, en outre, un cercle vicieux chez les fumeurs qui, parce qu’ils ont un goût altéré par la nicotine, salent encore plus leurs plats. Double peine assurée.
Contrairement à ce que peuvent croire les fervents consommateurs de sel, on s’en déshabitue assez rapidement. A bannir : les plats préparés souvent surdosés, les eaux minérales gazeuses à plus de 150 mg de sodium par litre et la salière sur la table. On peut néanmoins continuer à saler légèrement l’eau des pâtes ou du riz ou utiliser en remplacement quelques condiments tels que le gomasio, la sauce soja ou la moutarde pour relever ses plats.
Surveiller son poids
Une surcharge pondérale constitue l’un des facteurs aggravants de l’hypertension. Il est conseiller de contrôler son indice de masse corporelle (IMC). Celui-ci correspond à son poids en kg divisé par sa taille au carré. Un IMC de :
- 25 à 30 indique un surpoids,
- 30 à 35 : obésité modérée,
- 35 à 40 : obésité sévère,
- au-delà de 40 : obésité morbide
Perdre son excès de poids permet de prévenir une augmentation de la tension artérielle.
Limiter son cholestérol
Le cholestérol joue un rôle dans l’hypertension en fragilisant les artères déjà mises à l’épreuve par l’augmentation de la tension. Il est donc préférable d’adopter une alimentation pauvre en graisse en favorisant les fruits et les légumes.
La consommation de viande rouge, porteuse de « mauvais cholestérol », est également à diminuer au profit du poisson, pourvoyeur du « bon cholestérol ».
Modérer sa consommation d’alcool
Boire de l’alcool fait grimper la tension et accélérer le rythme cardiaque. Il est recommandé de ne pas excéder 2 verres par jour, sachant bien sûr qu’il est préférable de ne pas boire d’alcool quotidiennement.
Arrêter de fumer
Les raisons d’arrêter de fumer sont nombreuses et dépassent largement le sujet de l’hypertension. Mais les substances contenues dans les cigarettes provoquent l’artériosclérose, à savoir le vieillissement des artères. Conjugué à l’hypertension, les dégâts sur l’organisme sont décuplés.
Faire du sport
Non seulement l’exercice physique aide à perdre du poids, mais c’est un excellent moyen de muscler son cœur et d’oxygéner son sang. Par ailleurs, marcher 30 minutes par jour permet de diminuer son niveau de stress, souvent responsable d’une augmentation de la tension artérielle.
Faire contrôler régulièrement sa tension
L’hypertension ne génère que peu de symptômes, surtout à ses débuts. Il est donc recommandé de faire un contrôle annuel, d’autant plus lorsqu’on est en surpoids, fumeur et/ou âgé de plus de cinquante ans. Des tensiomètres sont quelque fois proposés en libre-service dans les pharmacies.